华为EPON（华为以太无源光网络）是一种新型的光纤接入网技术，华为EPON采用点到多点结构、无源光纤传输，在以太网之上提供多种业务。华为EPON在物理层采用了PON技术，在链路层使用以太网协议，利用PON的拓扑结构实现了以太网的接入。因此，华为EPON综合了PON技术和以太网技术的优点：低成本；高带宽；扩展性强，灵活快速的服务重组；与现有以太网的兼容性；方便的管理等等。
华为EPON(华为以太网无源光网络)IEEE802.3定义了以太网的两种基本操作模式。种模式采用载波侦听多址访问/冲突检测（CSMA/CD）协议而应用在共享媒质上；***种模式为各个站点采用全双工的点到点的链路通过交换机连接到一起。相应的，以太网MAC可以工作于这两种模式之一：CSMA/CD模式或全双工模式。
华为EPON媒质的性质是共享媒质和点到点网络的结合。在下行方向，拥有共享媒质的连接性，而在上行方向其行为特性就如同点到点网络。
下行方向：OLT发出的以太网数据报经过一个1:n的无源光分路器或几级分路器传送到每一个ONU。N的典型取值在4～64之间（由可用的光功率预算所限制）。这种行为特征与共享媒质网络相同。在下行方向，因为以太网具有广播特性，与华为EPON结构和匹配：OLT广播数据包，目的ONU有选择的提取。
上行方向：由于无源光合路器的方向特性，任何一个ONU发出的数据包只能到达OLT，而不能到达其他的ONU。华为EPON在上行方向上的行为特点与点到点网络相同。但是，不同于一个真正的点到点网络，在华为EPON中，所有的ONU都属于同一个冲突域――来自不同的ONU的数据包如果同时传输依然可能会冲突。因此在上行方向，华为EPON需要采用某种仲裁机制来避免数据冲突。
